نیویارک تایمز در یک گزارش که روز چهارشنبه به نشر رسید نوشته است که ملا اختر محمد منصور، رهبر طالبان، ساعاتی پیش از آن که در یک حملۀ هوایی نیروهای امریکایی کشته شود، میدانست که کاسهای زیر نیم کاسه است.
گزارش مینویسد که ملا منصور پس از برگشت از یک دیدار مخفی در ایران در ماه می سال ۲۰۱۶ میلادی در حال رفتن به سوی پاکستان در بخشهای جنوب غربی این کشور بود که به برادر و نزدیکانش به تماس شد و از آنان خواست که برای مرگ او آمادهگی بگیرند.
یک فرمانده پیشین طالبان که با ملا منصور رابطۀ نزدیک داشت، در یک گفتوگو با نیویارک تایمز گفت: «او میدانست که چی در حال رُخ دادن است.»
او افزود: «از همین رو او از خانوادۀ خود میخواست که چی باید کنند و باید با هم یکپارچه باقی بمانند.»
گزارش مینویسد که این برای یک فرمانده طالبان دشوار است که به گفتوگو حاضر شود. اما این فرمانده به شرط آن حاضر به گفتوگو شد که از نام و جایگاه او در این گزارش یادآوری نشود، به خاطری که او در این اواخر از هراسافگنان جدا شده و زندهگی او زیر تهدید است.
گزارش مینویسد که یک سال پس از این رویداد، افغانها در هردو سوی نبرد و همچنان یک شمار زیاد تحلیلگران غربی در بخش امنیت، میگویند که پاکستان به احتمال زیاد مرگ ملا منصور را طراحی کرده است تا رهبر طالبان را، که اکنون به آن باور ندارد، از میان بردارد.
این فرمانده طالبان همچنان میگوید: «پاکستان خواستهای بسیار نیرومند داشت. منصور میگفت که شما (پاکستان) نمیتوانید در هر موضوع بر من فشار بیاورید. من شورشگری را به پیش میبرم، میجنگم و تلفات میدهم؛ و شما نمیتوانید بر من فشار بیاورید.»
پس از مرگ ملا منصور، مولوی هیبتالله آخندزاده به جای او گماشته شد.
پس از رهبر طالبان، این گروه حملههای شان را بیشتر ساختهاند و در تلاش تصرف جاهای بیشتر اند.
فرمانده طالبان گفت که هیچ امکان ندارد که کسی از میان طالبان در بارۀ این موضوعات سخن بگوید.
او افزود: «نود درصد از طالبان پاکستان را (برای کشتن ملا منصور) متهم میسازند. اما آنان چیزی گفته نمیتوانند. آنان میترسند.»
به گفتۀ این گزارش، ملا منصور در تلاش بیشتر سازی منابع تمویل و حمایت گروه خود بود و میخواست حملههای بلندپروازانه را بر هشت ولایت افغانستان سال پیش انجام دهد.
گزارش مینویسد که او بر سازمان استخباراتی پاکستان و تمویل کنندهگان عرب از دولتهای خلیج و همچنان بر مافیای مواد مخدر، که منبع اصلی تمویل طالبان است، وابسته بود. اما او از ایران و حتی روسیه سلاح و گونههای دیگر حمایت را میخواست.
بر بنیاد این گزارش، ملا منصور در دیدار آخرش از ایران با مقامهای ایرانی و روسی دیدار و گفتوگو کرد.
او همچنان در بارۀ صلح، با واژههای خودش، با مقامهای ایران و روسیه گفتوگو کرد که این یک تفاوت زیادی را برای پاکستان به میان آورد.
گزارش همچنان مینویسد که منصور دستورهای سازمان استخباراتی پاکستان برای تخریب زیربناها مانند مکتبها، پلها و سرکها، را رد کرده بود. تخریب زیربناها به هدف آن بود که مصرف جنگ بر حکومت افغانستان بیشتر شود.
بر اساس این گزارش، او همچنان مخالف گماشتن سراجالدین حقانی به حیث معاونش بو و او از خواستهای پاکستان سر زده بود تا بتواند اجندای گفتگوها و مذاکراتش را به پیش ببرد.
گزارش مینگارد که ملا منصور میخواست که صلاحیت و توانایی بیشتری به فرماندهان منطقهیی طالبان بدهد و به آنان توانایی آن را بدهد که منابع مالی شان را خود افزایش دهند و تصامیم شان را خود شان بگیرند و همچنان حس ملیگرایی شان را به دست بیاورند و کنترول پاکستان بر دهشتافگنی را کم کنند.
افراد دیگر با فهم بیشتر از طالبان، به شمول آغا جان معتصم، وزیر پیشین مالیۀ طالبان و مذاکرهکنندۀ صلح این گروه، گفت که ملا منصور آماده بود تا مذاکره کند و از همین رو نمایندههای بلندپایۀ خود را برای دیدارهای مؤفق به پاکستان فرستاده بود.
زمانی که ملا منصور به سوی ایران میرفت، در یک اردوگاه مهاجران در منطقۀ گردی جنگل و همچنان مرکز فعالیت طالبان در پاکستان، توقف کرد و از فرماندهان و بزرگان طالبان خواست که برای یک دیدار گرد هم آیند.